Également connu sous le nom de crabes dormeurs, le Tourteau figure parmi les crustacés les plus appréciés des Français. Avec une chair délicate et parfumée, c’est un véritable délice pour les amateurs de fruits de mer. Mais au-delà de son attrait culinaire, le Tourteau est également fascinant par sa biologie et son comportement. Alors, plongeons ensemble dans le monde surprenant de ce crustacé.
Connaître le Tourteau
Le Tourteau, de son nom scientifique Cancer pagurus, est un crustacé grand crabe aux grandes pinces. Il habite principalement les fonds rocheux et sablo-vaseux de l’Atlantique Nord-Est, de la Méditerranée, et de la Mer du Nord. Le Tourteau peut mesurer jusqu’à 30 cm de large, sans compter ses longues pattes, et pèse généralement entre 1 et 2 kg. Pour distinguer un mâle d’une femelle, il suffit de regarder le dessous de l’animal : chez le mâle, l’abdomen est étroit et pointu, tandis que chez la femelle, il est large et arrondi.
Mode de vie
La plupart du temps, ces créatures préfèrent rester cachées dans des anfractuosités ou sous des rochers pendant la journée. Elles sortent principalement la nuit pour chasser leurs proies qui sont majoritairement composées de mollusques, d’échinodermes, et de petits poissons. Leur espérance de vie est assez longue, on estime qu’ils peuvent vivre entre 8 à 10 ans.
L’attrait culinaire du Tourteau
Le Tourteau est très prisé en cuisine pour sa chair ferme et légèrement sucrée. C’est un mets délicat qui peut se cuisiner de nombreuses façons : en salade, en terrine, en soupe ou simplement cuisiné au court-bouillon. Un autre atout du Tourteau est qu’il est riche en protéines et pauvre en graisses, ce qui en fait un aliment excellent pour une alimentation équilibrée.
Cuisson du Tourteau
Quant à la cuisson, il est recommandé de faire cuire le Tourteau vivant. D’abord plongé dans de l’eau froide, le crustacé est ensuite porté à ébullition avec du sel, du thym, du laurier et de l’oignon. Il faut compter une vingtaine de minutes de cuisson pour un Tourteau de taille moyenne. Une fois cuit, laissez-le refroidir avant de le déguster pour apprécier pleinement toute la saveur de sa chaire.
Il est important de noter que, bien que le Tourteau soit délicieux, nous devrions également respecter ces animaux et leur habitat. Ne pêchez jamais de Tourteau sans connaître les règlements locaux sur la taille et la saison de capture pour aider à maintenir les populations de ces créatures merveilleuses.
N’oublions pas que le Tourteau, comme tous les crabes, joue un rôle essentiel dans l’équilibre de nos écosystèmes marins. Alors, savourez ce mets avec respect et gratitude pour la vie marine et la magnifique biodiversité que nos océans offrent.
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