Dans mon enfance, j’ai toujours été fasciné par ces petites créatures blindées appelées tortues. Leurs mouvements lents et paisibles, combinés à leur longévité impressionnante, évoquent un sentiment de sagesse et d’endurance. Mais une chose que j’ai récemment apprise à propos des tortues a enflammé cette fascination : Les tortues urinent-elles par la bouche ?
La vérité surprenante
Il semble que la réponse à cette question déconcertante soit un « oui » retentissant, mais pas pour toutes les espèces de tortues. Plus précisément, les tortues Chinoises d’eau douce, connues sous le nom de tortues à lèvres blanches (Pelodiscus sinensis), ont la capacité unique d’expulser l’urée – le principal composant de l’urine – par leur bouche. Cette découverte révolutionnaire a été faite par un groupe de scientifiques de l’Université nationale de Singapour.
Dans leur habitat naturel, ces tortues passent une grande partie de leur temps dans des eaux stagnantes, où l’oxygène est rare. En conséquence, ces tortues ont évolué pour survivre dans cet environnement hostile en développant une méthode d’élimination de l’urée qui ne nécessite pas l’action des reins.
Faites parler la science
Selon les chercheurs, la tortue à lèvres blanches plonge sa tête dans les flaques d’eau peu profondes et ouvre et ferme sa bouche pendant environ 20 minutes. Tout en faisant cela, elle pompe de l’eau dans sa bouche et y libère l’urée. Cette solution d’eau et d’urée est ensuite expulsée, permettant ainsi à la tortue de se débarrasser des déchets azotés sans recourir à ses reins.
Ce mode de survie perdure même lorsqu’elles sont placées dans un environnement plus oxygéné en captivité. Les chercheurs ont noté que les tortues réduisaient significativement leur production d’urine par les reins lorsqu’elles étaient sorties de l’eau.
Bien que cette capacité puisse sembler incroyable, elle a des implications importantes pour la conservation de cette espèce. Comprendre leur processus d’élimination de l’urée peut aider les scientifiques à mieux préserver leur habitat naturel et à promouvoir leur santé et leur longévité en captivité.
En examinant de près les merveilles de la nature, nous sommes souvent émerveillés par l’adaptabilité et l’évolution des espèces animales. Cette étonnante révélation sur les tortues à lèvres blanches n’est qu’un exemple de la manière dont la science continue d’éclairer notre compréhension des animaux. En apprenant davantage sur ces créatures étonnantes, nous pouvons mieux apprécier leur rôle crucial dans notre monde et agir pour préserver leur bien-être et leur habitat.
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